The Impact of Covid in South Omaha Requires an Equitable Distribution of Federal Funds (English & Spanish version)

Omaha, NE. South Omaha is a vibrant and diverse community. The Latino community in South Omaha is the largest ethnic minority in Omaha, NE, and has significantly contributed to the health of South Omaha. The Latino community is also one of the most impacted by the Covid pandemic. Businesses and families in this district have been devastated. As a result, the community has endured the physical sickness and distress caused by the Covid pandemic while also suffering economic hardship. The federal government is providing American Rescue Plan funds to be distributed by our state and local governments to help communities heal from the physical and economic effects of the Pandemic. This huge infusion of federal funding offers leaders a once-in-a-lifetime chance to positively change the direction of the state and to focus on tackling pre-existing challenges exacerbated by COVID. Reviewing the current plans, we fear that our state and local governments have forgotten South Omaha and especially its Latino core when it comes to distributing these potentially transformative funding to communities.

This is the time to address structural barriers and oppression laid bare by the pandemic. This is the time to right some wrongs by investing in our Black, Latino, Asian, and Native American communities who have been hit hardest by the pandemic and who have not historically received equitable funding. Our leaders must rise to this challenge. While some of the plans that we have seen appear to be targeted to help our historically black sections of our community, as they should, albeit in relatively small amounts compared to other projects being funded by our governmental entities, the Latino community has been at best overlooked and worst ignored. At a time when Diversity Equity and Inclusion (DEI) are hot on everyone’s mind…where is the equity and love for the Latino community? Where is the support? Why is the South Omaha Latino community being left out of Covid funding?

The Latino Economic Development Council (LEDC), is seeking $50 million to aid the following South Omaha projects:

➔ $7 million, Plaza de la Raza & South 24th Street Revitalization
➔ $6 million, Cultural Arts & Research Center
➔ $1 million, Broadband for South Omaha area
➔ $10 million, Small Business Support & Recovery Loans, assist at least 300 businesses
➔ $10 million, Hitchcock Sports Complex
➔ $6 million, Job Training & Workforce Development, serve at least 1,000 individuals with training and supportive services
➔ $10 million, Affordable Housing & Rehab

LEDC is looking to obtain financial support from the recently awarded American Rescue Plan Funds with a goal to create a family-friendly tourist destination in a low-income area that will change the deterring dynamic to this ethnic business district. Here are some important factors that necessitate serious funding consideration for the Latino Community in South Omaha.

Latinos & Covid per County’s Health Department

• The zip codes 68105, 68107, and 68108 have a slightly lower percentage of fully vaccinated people compared to other zip codes in Douglas County (between 57% and 60%). The only area of the county with lower percentages is North Omaha. (Vaccinations | Douglas County NE COVID-19 Dashboard (arcgis.com))
• Latinos in Douglas county represent 13.4% of the total population but 21.7% of cases, making it the hardest hit ethnic and/or racial group. (Cases | Douglas County NE COVID-19 Dashboard (arcgis.com))
• Latinos who died are also the youngest of all the confirmed deaths by race. Their average age is 65 years, 24 years less than the average age of Non-Latino Whites (Deaths | Douglas County NE COVID-19 Dashboard (arcgis.com))

South Omaha Latino Owned business survey, data provided by the Office of Latino/Latin American Studies (UNO OLLAS)
• The last two years have been tough for Latino owned businesses. 1 in five owners had to close at least one location
temporarily in 2020. 52% had to decrease their production or services, 33% their staff and 51% their budget.
However, things improved in 2021; 54% think 2021 was somewhat better or much better than 2020.
• There is concern for the future. 56% believe it will take our community more than one year but less than three to recuperate from this crisis. 21% think it is going to take more than 3 years.
• Latinos business owners felt abandoned during the pandemic. Three in every four think that the city government did not support them enough, and 33 in five think the State government did not support them.
• Even more, 40% state that they were not informed of the existence of Federal, State, and/or city aid packages for business.

Economic Development Impact of Latinos, from thriving to surviving
“So all those and several other factors compounded has contributed to a very poor result for Latinos and other people of color with this virus, this pandemic, and the consequences for opportunities to move and advance financially and socially for our Latino community are going to be devastating because this crisis has set us back enormously.” Cristina Castro-Matukewicz, Nebraska Latino Commission (07/02/2020)
Before COVID, Latin American immigrants contributed significantly to Nebraska’s economy: As the latest OLLAS report in the economic and fiscal impact of these population state:
• In 2019, spending by Latin American and Caribbean immigrants in Omaha generated $981 million and supported
7,354 total jobs.
• In Nebraska, the foreign-born population accounted for 5.8% of state contributions from income, sales, and gasoline
taxes. This population accounted for 5.2% of total state expenditures on public assistance, Medicaid, and education. This suggests that the foreign-born in Nebraska paid into government accounts more than they took out in the form of public benefits in 2019.
• Latin American and Caribbean immigrants accounted for 2.6% of state contributions from income, sales, and gasoline taxes. This population accounted for 2.1% of total state expenditures on public assistance, Medicaid, and education. This suggests that this group also paid into government accounts substantially more than they took out in the form of public benefits in 2019.
Source: Decker, C. (2021) The Economic and Fiscal Impacts of Immigrant Populations on Nebraska and Omaha: Evidence from the 2015-2019 American Community Survey. OLLAS Report 16. OLLAS.

Current State of Latinos in Omaha, specifically South Omaha: The future of the State is Latino!
• The latest available data from the 2020 Census show that Nebraska’s population grew by 7.4% between 2010 and 2020. The Non-Latino white population in the state grew by 4.1%, very similar to the growth of this population in the country (4.3%). Latinos, on the other hand, grew by 40% almost doubling the growth of Latinos in the entire country (23%).
• The Latino population in Douglas County amounts to almost 81,000 people, a growth of 40% since 2010. Latinos represent 14% of the county’s population, slightly larger than the State’s proportion, and 34% of all Latinos in Nebraska live in Douglas County.
• According to the 2019 – 2015 ACS 5-Year Estimates, there were a total of 34,218 Latinos and almost 27,000 Non- Latinos Whites in the three zip codes traditionally associated with South Omaha (68105, 68107, 68108). These three Zip Codes are minority-majority with Latinos being 56% of the total population.

Latino Economic Development Council (LEDC) is a 501(c)(3) empower network that’s focus is to create outreach, development and funding opportunities for South Omaha.

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— If you have questions about this article please call Marcos Mora @ 402.215.5106

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SPANISH

Omaha, NE. South Omaha es una comunidad vibrante y diversa. La comunidad latina en el sur de Omaha es la minoría étnica más grande en Omaha, NE, y ha contribuido significativamente a la salud del sur de Omaha. La comunidad latina también es una de las más afectadas por la pandemia de Covid. Las empresas y las familias de este distrito han quedado devastadas. Como resultado, la comunidad ha soportado la enfermedad física y la angustia causada por la pandemia de Covid mientras también sufre dificultades económicas. El gobierno federal está proporcionando fondos del Plan de Rescate Estadounidense que serán distribuidos por nuestros gobiernos estatales y locales para ayudar a las comunidades a recuperarse de los efectos físicos y económicos de la pandemia. Esta gran infusión de fondos federales ofrece a los líderes una oportunidad única en la vida de cambiar positivamente la dirección del estado y enfocarse en abordar los desafíos preexistentes exacerbados por COVID. Al revisar los planes actuales, tememos que nuestros gobiernos estatales y locales se hayan olvidado de South Omaha y especialmente de su núcleo latino cuando se trata de distribuir estos fondos potencialmente transformadores a las comunidades.

Este es el momento de abordar las barreras estructurales y la opresión que la pandemia ha dejado al descubierto. Este es el momento de corregir algunos errores invirtiendo en nuestras comunidades negras, latinas, asiáticas y nativas americanas que han sido las más afectadas por la pandemia y que históricamente no han recibido financiación equitativa. Nuestros líderes deben estar a la altura de este desafío. Si bien algunos de los planes que hemos visto parecen estar destinados a ayudar a nuestras secciones históricamente negras de nuestra comunidad, como deberían, aunque en relativamente pequeñas cantidades en comparación con otros proyectos financiados por nuestras entidades gubernamentales, la comunidad latina ha sido en el mejor de los casos ignorada y en el peor ignorada. En un momento en que la diversidad, la equidad y la inclusión (DEI) están en la mente de todos… ¿dónde está la equidad y el amor por la comunidad latina? ¿Dónde está el apoyo? ¿Por qué la comunidad latina del sur de Omaha se queda fuera de los fondos de Covid?

El Consejo Latino de Desarrollo Económico (LEDC) está buscando $50 millones para ayudar a los siguientes proyectos del sur de Omaha:

➔ $7 millones, Revitalización de Plaza de la Raza y Calle 24 Sur
➔ $6 millones, Centro de Investigación y Artes Culturales
➔ $1 millón, banda ancha para el área de South Omaha
➔ $10 millones, Préstamos de Apoyo y Recuperación para Pequeñas Empresas, ayudan al menos a 300 empresas
➔ $10 millones, Complejo Deportivo Hitchcock
➔ $6 millones, Capacitación laboral y desarrollo de la fuerza laboral, atender al menos a 1,000 personas con capacitación y servicios de apoyo
➔ $10 millones, vivienda asequible y rehabilitación

LEDC busca obtener apoyo financiero de los Fondos del Plan de Rescate Estadounidense recientemente otorgados con el objetivo de crear un destino turístico apto para familias en un área de bajos ingresos que cambiará la dinámica disuasoria de este distrito comercial étnico. Aquí hay algunos factores importantes que requieren una seria consideración de financiamiento para la comunidad latina en el sur de Omaha.

Latinos y Covid por Departamento de Salud del Condado

• Los códigos postales 68105, 68107 y 68108 tienen un porcentaje levemente menor de personas totalmente vacunadas en comparación con otros códigos postales en el condado de Douglas (entre 57 % y 60 %). La única área del condado con porcentajes más bajos es el norte de Omaha. (Vacunas | Tablero COVID-19 del NE del condado de Douglas (arcgis.com))
• Los latinos en el condado de Douglas representan el 13,4% de la población total pero el 21,7% de los casos, lo que lo convierte en el grupo étnico y/o racial más afectado. (Casos | Tablero COVID-19 del NE del condado de Douglas (arcgis.com))
• Los latinos que fallecieron también son los más jóvenes de todas las muertes confirmadas por raza. Su edad promedio es de 65 años, 24 años menos que la edad promedio de los blancos no latinos (Deaths | Douglas County NE COVID-19 Dashboard (arcgis.com))

Encuesta de empresas propiedad de latinos en el sur de Omaha, datos proporcionados por la Oficina de Estudios Latinos/Latinoamericanos (UNO OLLAS)
• Los últimos dos años han sido difíciles para las empresas propiedad de latinos. 1 de cada cinco propietarios tuvo que cerrar al menos una ubicación
temporalmente en 2020. El 52% tuvo que disminuir su producción o servicios, el 33% su personal y el 51% su presupuesto.
Sin embargo, las cosas mejoraron en 2021; El 54% piensa que 2021 fue algo mejor o mucho mejor que 2020.
• Hay preocupación por el futuro. El 56% cree que nuestra comunidad tardará más de un año, pero menos de tres, en recuperarse de esta crisis. El 21% piensa que va a tardar más de 3 años.
• Los empresarios latinos se sintieron abandonados durante la pandemia. Tres de cada cuatro piensan que el gobierno de la ciudad no los apoyó lo suficiente y 33 de cada cinco piensan que el gobierno del Estado no los apoyó.
• Más aún, el 40% manifiesta no haber sido informado de la existencia de paquetes de ayudas federales, estatales y/o municipales para negocios.

Impacto en el desarrollo económico de los latinos, de prosperar a sobrevivir
“Entonces, todos esos y varios otros factores combinados han contribuido a un resultado muy pobre para los latinos y otras personas de color con este virus, esta pandemia, y las consecuencias para las oportunidades de moverse y avanzar financiera y socialmente para nuestra comunidad latina van a ser devastador porque esta crisis nos ha hecho retroceder enormemente”. Cristina Castro-Matukewicz, Comisión Latina de Nebraska (02/07/2020)
Antes del COVID, los inmigrantes latinoamericanos contribuían significativamente a la economía de Nebraska: Como afirma el último informe de OLLAS sobre el impacto económico y fiscal de esta población:
• En 2019, el gasto de inmigrantes latinoamericanos y caribeños en Omaha generó $981 millones y apoyó
7.354 puestos de trabajo totales.
• En Nebraska, la población nacida en el extranjero representó el 5.8% de las contribuciones estatales de ingresos, ventas y gasolina
impuestos. Esta población representó el 5,2% de los gastos estatales totales en asistencia pública, Medicaid y educación. Esto sugiere que los nacidos en el extranjero en Nebraska pagaron en cuentas del gobierno más de lo que sacaron en forma de beneficios públicos en 2019.
• Los inmigrantes latinoamericanos y caribeños representaron el 2.6% de las contribuciones estatales de los impuestos sobre la renta, las ventas y la gasolina. Esta población representó el 2.1% del gasto estatal total en asistencia pública, Medicaid y educación. Esto sugiere que este grupo también pagó en cuentas del gobierno sustancialmente más de lo que sacaron en forma de beneficios públicos en 2019.
Fuente: Decker, C. (2021) Los impactos económicos y fiscales de las poblaciones inmigrantes en Nebraska y Omaha: Evidencia de la Encuesta sobre la comunidad estadounidense 2015-2019. Informe OLLAS 16. OLLAS.

Estado actual de los latinos en Omaha, específicamente en el sur de Omaha: ¡El futuro del estado es latino!
• Los últimos datos disponibles del Censo 2020 muestran que la población de Nebraska creció un 7.4% entre 2010 y 2020. La población blanca no latina en el estado creció un 4.1%, muy similar al crecimiento de esta población en el país (4.3% ). Los latinos, por su parte, crecieron un 40% casi duplicando el crecimiento de los latinos en todo el país (23%).
• La población latina en el condado de Douglas asciende a casi 81,000 personas, un crecimiento del 40 % desde 2010. Los latinos representan el 14 % de la población del condado, un poco más que la proporción del estado, y el 34 % de todos los latinos en Nebraska viven en el condado de Douglas.
• Según las estimaciones de 5 años de la ACS de 2019 – 2015, había un total de 34,218 latinos y casi 27,000 blancos no latinos en los tres códigos postales tradicionalmente asociados con el sur de Omaha (68105, 68107, 68108). Estos tres códigos postales son de mayoría minoritaria y los latinos representan el 56% de la población total.

El Consejo Latino de Desarrollo Económico (LEDC, por sus siglas en inglés) es una red de empoderamiento 501(c)(3) que se enfoca en crear oportunidades de divulgación, desarrollo y financiación para el sur de Omaha.

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— Si tiene preguntas sobre este artículo, llame a Marcos Mora al 402.215.5106