Senador Tony Vargas, candidato a congresista por el segundo distrito

A pocos dias de las elecciones intermedias en todo el país, el estado de Nebraska no es la excepción en promover el voto dentro de las comunidades que tienen el poder de hacer la diferencia a través del mismo, en los comicios que se celebran cada dos años (en la mitad del mandato presidencial) y que son cruciales para el rumbo que tomará la nación, por varios motivos. Por un lado, porque definirán el control que los partidos Demócrata y Republicano tendrán del Congreso, actualmente en manos demócratas por márgenes estrechos. Además, también se elegirán los gobernadores de 36 estados, lo que podría cambiar el mapa político de EE.UU. Pero hay más: también son consideradas una especie de referendo sobre la gestión del presidente, en este caso, sobre Joe Bien. Así, el martes 8 de noviembre se definirán 435 escaños de la Cámara de Representantes, cuyos miembros se postulan cada dos años, y 35 escaños del Senado de 100 miembros, cuyos mandatos son de seis años. No se trata de un proceso menor: de los resultados dependen en gran medida los últimos dos años del gobierno de Biden, las iniciativas y desafíos de la última etapa de su mandato, además de que sentarán las bases para las presidenciales de 2024. En este sentido, uno de los distritos más importantes del país, el cual es el número 2 y se encuentra justamente en Nebraska, está en disputa por el actual congresista Don Bacon y su rival el Senador Tony Vargas, este último con quien un servidor tuvo la oportunidad de charlar frente a la batalla campal, políticamente hablando, que la próxima semana culminará con el resultado que los votantes elijan. Dicho esto, frente a un breve, pero importante cuestionario, expondré algunas de las respuestas con mayor relevancia que el senador ha compartido con la comunidad.
¿Cuáles son algunos de los temas más importantes que abordarías en el congreso?
“Lo primero que haré es mejorar la economía”. Durante mi tiempo en la legislatura me estuve enfocando en cómo mejorar las vidas de las personas en Omaha, en la comunidad hispano – latina, creando más vivienda asequible, mejorando las escuelas públicas y el sistema de salud. Tenemos sitios como One World y tenemos que ayudar a organizaciones como esta que están ofreciendo servicios de salud a personas que no pueden pagar. Yo quiero bajar los precios de los medicamentos. Quiero mejorar la economía, invertir más en los trabajos y en las escuelas públicas. Tenemos trabajos aquí en Omaha, pero no tenemos suficientes personas que trabajen en estos sitios que ofrecen buenos sueldos, pero también es necesario mejorar los beneficios y sueldos de los trabajos que tenemos en la actualidad, y eso es lo que voy a hacer.
Cómo senador estatal en Lincoln, ¿qué has aprendido al representar al distrito 7 (sur de Omaha)?
Tenemos personas que son líderes que quieren aprender de áreas y temas diferentes a lo que saben. Por ejemplo, yo fui maestro, estuve trabajando en cómo podemos mejorar los sistemas de salud y la economía como la manufactura y agricultura, algo que es importante fuera de nuestro distrito, pero también para el estado. Yo quiero que este estado crezca, que más personas sepan que aquí hay trabajo y necesitamos más personas que quieran trabajar y mejorar nuestra comunidad.
¿Qué ha sido lo más desafiante para ti durante este tiempo?
Uno de los grandes desafíos es mantener una estrecha relación entre personas de los diferentes partidos. Es algo difícil porque yo soy uno de los dos hispanos que sirve en la legislatura de Nebraska, pero no es malo, es un avance, es un poder el tener esa voz como representante. Estoy trabajando con republicanos y demócratas para mejorar y eso ha sido un reto, pero a la vez algo importante que se ha podido hacer.
¿De qué legislaciones o leyes te sientes más orgulloso mientras desempeñabas tu rol como senador estatal en Lincoln?
He creado más de 50 leyes que han ayudado a la comunidad en muchos aspectos como en la mejora de las escuelas públicas, los servicios de salud y la vivienda asequible. Este año que ha pasado estuve trabajando con senadores en el norte de Omaha, Senador Wayne y Senador McKinney para traer más dinero a nuestra comunidad para mejorar la economía y crear más trabajos. Casi 400 millones de dólares a Omaha que podemos usar en el Norte y Sur, algo que nunca había pasado. El estado está invirtiendo en nuestra comunidad y eso trae más enfoque para ayudar a áreas del sur y norte como la calle 24. Creación de nuevos negocios y la mejora de nuevos edificios, tenemos que mejorar e invertir en nuestra comunidad, algo que se ha estado haciendo a través de muchos líderes comunitarios que han estado trabajando en esto durante un año y me siento muy orgulloso de ello.
¿Qué es lo que la mayoría de la gente no sabe sobre Tony Vargas?
Cuando mis padres vinieron aquí y yo era muy joven, nunca hablaron de política. Honestamente, mi padre me dijo: ¿por qué estás involucrándote en la política? Porque en Perú, su país natal, las personas encargadas como los políticos nunca hicieron nada. Se hacían los que no escuchaban o eran las personas de mayor poder adquisitivo que no hacían nada. Él no tenía nada cuando era joven y aquí en los Estados Unidos cuando vio que yo servía como director para las escuelas públicas y como senador estatal, se dio cuenta de lo importante que es para mí cuando veía que iba de casa en casa. Fue entonces cuando me dijo: “ahora entiendo, es una conexión que las personas tienen cuando ven a alguien de nueva generación que está sirviendo a la comunidad y también es hispano – latino y no se está olvidando de todos los sacrificios que sus padres hicieron”. Eso es importante porque las personas a veces piensan que yo fui a la universidad para estudiar todo lo relacionado con la política, pero no. La primera vez que yo hice algo, políticamente hablando, fue cuando fui elegido director de las escuelas públicas.
Mi consejo para los jóvenes es: “tus padres y nuestras familias están y han sacrificado mucho por nosotros”. Puede que seas primera generación o la quinta, la cosa es que, si eres joven y tienes la oportunidad de votar, hazlo. Hay muchas familias en las que solo una o dos personas en casa pueden votar y son los jóvenes. A ellos les digo, si tienes ese sueño americano, usa tu voz y tu voto. Cuando lo ejercemos estás haciendo algo no solo para ti sino para nuestras familias, por todas esas personas y familias que no pudieron y no han podido votar durante años. Por eso es importante que votes este próximo 8 de noviembre, tenemos casi 35 millones de hispanos en todo el país que pueden votar, tenemos poder, pero no lo podemos usar si no votamos.